Das Goldmacherdorf

Nach Jahren im Feld kommt Oswald heim nach Goldental und findet ein Dorf vor, das seinen Wohlstand verloren hat. Die Menschen wirken verarmt, verschuldet und gereizt. Der Alkohol hat viele fest im Griff, und Argwohn prägt den Umgang miteinander.

Wer Geld verleiht, bestimmt im Ort die Regeln: Die Gastwirte sind zugleich Gläubiger und Vorsteher. Der greise Seelsorger hält seine Predigt wie eine Routine und hat weder Kraft noch Lust, etwas zu bewegen. Oswald übernimmt den Hof seines Vaters und will helfen, hat aber noch keinen Plan.

Ein Reformprogramm, das Bildung, Ordnung und Gemeinschaft zusammendenkt, verwandelt den Ort über sieben Jahre hinweg. Zschokkes Erzählung zeigt, wie aus Armut Wohlstand wachsen kann, und erinnert daran, dass Fortschritt ein Werk von Menschen ist.