Das öde Haus

E. T. A. Hoffmanns Novelle gehört zu seinen Nachtstücken. Der Schauplatz ist eine Stadt, die der Autor nicht beim Namen nennt und nur mit drei Sternen und einem Buchstaben andeutet. Dahinter verbirgt sich Berlin.

Theodor, der Erzähler, schildert seinen Gesprächspartnern ein Erlebnis aus seinem Aufenthalt dort. Der Anfang führt über die Hauptstraße, wo ein bescheidenes Gebäude zwischen zwei glanzvollen Nachbarhäusern auffällt.

Der Kontrast zwischen dem verfallenden Haus und seinen glänzenden Nachbarn wird zum Ausgangspunkt einer Erzählung, die danach fragt, was hinter einer Fassade verborgen liegt. Die Novelle ist kurz, und gerade deshalb verlangt sie genaues Lesen.