Denkwürdigkeiten eines englischen Edelmannes

Wer Defoe nur als Schöpfer abenteuerlicher Helden kennt, wird hier überrascht: Das Buch wendet sich der großen Politik zu. Im Mittelpunkt steht das Gebiet des Deutschen Reiches, in dem Katholiken und Protestanten über Jahre hinweg miteinander ringen.

Der Horizont reicht weit über das Reich hinaus. Frankreich und Italien, die Interessen des schwedischen Königs sowie die Lage im ungarischen, kroatischen und osmanischen Raum gehören ebenso zum Bild wie die Kriege, die Europa erschüttern.

Zugleich geht es um die Sitten der Städte. Der Text stellt Magdeburg und Nürnberg gegeneinander und fragt, wie unterschiedlich sich Menschen in solchen Lagen verhalten. Welche Rolle spielen Glaube, Macht und Gewohnheit, wenn ein ganzer Kontinent in Bewegung gerät?