Der letzte Tag eines Verurteilten

Die Stunden zählen für einen Mann, der im Frankreich des 19. Jahrhunderts zum Tod durch die Guillotine verurteilt wurde. Was er durchlebt, hält er in Aufzeichnungen fest, Gedanke für Gedanke, Angst für Angst.

Über seine Tat schweigt er. Er nennt weder seinen Namen noch das Geschehen, lässt aber durchscheinen, dass dabei ein Mensch ums Leben kam. Gerade dieses Schweigen macht die Niederschrift zu einer Frage an den Leser: Wer ist dieser Mann eigentlich?

Hugo hat den Text ausdrücklich als Schrift gegen die Todesstrafe angelegt. Die Übertragung von Alfred Wolfenstein rückt diesen Anspruch in den Mittelpunkt und lässt die Erzählung zugleich als Anklage lesbar werden.