Die Verwandlung

Gregor Samsa, ein Handlungsreisender, der bisher für seine Familie sorgt, wacht eines Morgens als riesiges Ungeziefer auf. Plötzlich kann er nicht mehr funktionieren, und die Arbeit, die sein Leben bestimmt hat, rückt in unerreichbare Ferne.

Zunächst kümmern sich Vater, Mutter und Schwester um ihn, doch die Zuneigung weicht mit der Zeit einer wachsenden Abscheu. Die Familie wendet sich von ihm ab, während er hilflos zusehen muss, wie er ausgegrenzt wird.

Die Erzählung fragt, was von einem Menschen bleibt, der nicht mehr leisten kann, und wie Nähe in einer Leistungsgesellschaft zerbricht. Kafkas Text wirkt bis heute, weil er die Ausweglosigkeit so nüchtern beschreibt, dass sie gerade dadurch unausweichlich wirkt.