Er starb mit offenen Augen

London in den Achtzigern: Ein namenloser Detective Sergeant übernimmt den Mord an einem Schriftsteller, der kaum Erfolg hatte. Er scheut weder Vorgesetzte noch Konflikte mit seinem Privatleben und taucht tief in das Leben des Toten ein.

Er spricht mit früheren Partnerinnen, Kollegen, Trinkbrüdern und alten Feinden und sucht sie in schäbigen Kneipen und grauen Wohnblöcken auf. Dabei gerät er selbst in Gefahr, etwa in einem Block, der von Arbeitslosen geprägt ist, darunter Skinheads und Schwarze.

Getrieben von Idealismus und dem Wunsch nach Gerechtigkeit sucht er die Wahrheit, bis aus dem Fall eine Reise durch Leid und Leben wird, die weit über die üblichen Fragen eines Polizeiromans hinausgeht.