Gretchen

Der Band gehört zu den Klassikern und stammt aus der Feder eines Autors, dessen Name bis heute für kritische Literatur steht.

Heinrich Mann, 1871 bis 1950, hatte zuvor einer Sektion der Berliner Akademie vorgestanden, bis sein Ausschluss im Jahr 1933 seine Mitarbeit dort abrupt beendete. Danach ging er ins französische Exil und später in die USA, wo er gegen den Faschismus anschrieb und zugleich seine Königsromane vollendete.

Mit scharfem Blick hält er den bürgerlichen Heucheleien den Spiegel vor, und die Satire „Professor Unrat“ gehört dazu wie die Trilogie über das Kaiserreich. Seine Erzählungen zeigen eine Vorliebe für Machtverhältnisse, die er zerlegt, und sie folgen einer gesellschaftlichen Absicht.

Von Anfang an galt seine Sympathie freiheitlichen Ideen, und er stellte sich gegen Krieg wie gegen Gewaltherrschaft, was ihm den Zorn seiner Gegner einbrachte. Deren Anhänger verbrannten seine Bücher öffentlich.