Die Elixiere des Teufels

Die Jugend des Medardus verläuft unbeschwert, bis ihn ein Leben hinter Klostermauern erwartet, in dem er rasch an Einfluss gewinnt. Er verwaltet die Reliquienkammer, in der ein Trank aufbewahrt wird, der einer alten Sage nach vom heiligen Antonius stammt.

Sein Rednertalent steigt ihm zu Kopf, und die Selbstüberschätzung zieht ihn in eine Krise. Eine Frau offenbart ihm ihre Gefühle, und er will daraufhin den Konvent verlassen. Auf dem Weg dorthin verstrickt er sich in ein Gewirr von Missverständnissen.

Schon bald gerät er in Verstrickungen, aus denen es kein einfaches Entkommen gibt. Die Erzählung ist als nachgelassene Papiere des Mönchs gestaltet, also als seine eigene Rückschau. Die Frage nach dem wahren Ich dieses Mannes bleibt bis zuletzt offen.