Die Leiden des jungen Werthers

Goethe überarbeitete seinen Briefroman später, aus größerer Distanz zu den Jahren des Sturm und Drang. Diese Ausgabe stellt die frühe und die spätere Fassung einander gegenüber und macht die Veränderungen auf einen Blick sichtbar.

Im Mittelpunkt steht Werther, ein angehender Jurist, der Lotte liebt, obwohl sie bereits gebunden ist. Seine Gefühle treiben ihn zwischen Hochstimmung und Verzweiflung, und der Roman gilt als Schlüsselwerk jener Epoche.

Wie verändert sich eine Geschichte, wenn der Autor Jahre später auf sie zurückblickt? Der Vergleich zeigt, wie Goethe Ton und Gewicht seiner Figuren verschob, und lädt dazu ein, selbst zu prüfen, was die beiden Fassungen jeweils bedeuten.