Geheimauftrag Mauritius

Jack Aubrey gehört aufs Meer, nicht in die Familienstube. Seit er auf halben Sold gesetzt ist, drückt ihn die Finanznot, und im kleinen Haus in Hampshire wohnen inzwischen Verwandte, die ihm das Leben schwer machen.

Zum Ausgleich schaut er vom eigenen Observatorium aus den Schiffen am Horizont zu. Dann taucht Maturin bei ihm auf und überbringt eine Neuigkeit: Ein Auftrag wartet, mit einer Fregatte soll es Richtung Afrikas Südzipfel gehen.

Frankreich will seinen Einfluss im Indischen Ozean festigen, während den Briten schlicht die Schiffe fehlen, um ihre Handelswege zu schützen. Aubrey soll die Gegner einzeln stellen, ein Auftrag, der ohne verlässliche Informationen kaum zu gewinnen ist.