L' Adultera

Melanie lebt in einer Berliner Ehe mit einem Mann, der ihr an Jahren deutlich voraus ist, und ihr Alltag wirkt geordnet. Die Gesellschaft, in der sie sich bewegt, achtet auf Anstand und Schein.

Ein Kunstwerk zieht in das Haus ein, eine Nachbildung eines Gemäldes, das eine Ehebrecherin zeigt. Mit dem Gast Ebenezer Rubehn kommt zugleich ein Mann, der die Verhältnisse im Haus ins Wanken bringt.

Wie weit darf eine Ehe in einer Gesellschaft tragen, die auf Schein und Konvention achtet? Fontane fragt, ob Gefühl und Konvention zusammenpassen, und lässt den Leser die Folgen abwägen.